2 июля (19 июня) 1826 года по Указу императора Николая I была утверждена должность лесничего, для которого были определены фундаментальные цели лесного хозяйства: охранять леса от истребления, извлекать из них наибольший доход и умножать леса на территориях в них нуждающихся.

И в наши дни лесники остались верны этим целям. Современный лесничий – это специалист лесного хозяйства, руководящий всем комплексом работ по рациональному использованию, воспроизводству, охране и защите лесов.

В Томской области в настоящее время трудятся 21 главный и 69 участковых лесничих. В их ведении находится 28,8 млн га лесного фонда, то есть на каждого в среднем приходится около 300 тысяч гектаров лесов, на которых необходимо осуществлять государственное управление: обеспечивать охрану от пожаров и незаконных рубок, контролировать деятельность арендаторов, работать с населением.  Кроме того, работа современного лесничего тесно связана с цифровыми технологиями: практически ежедневно им предстоит заполнять электронные отчеты и информационные базы данных.

Справка:

Лесничества в России стали создавать с 1826 года, ответственность за выполнение лесохозяйственных работ возлагалась на работников леса – лесничих. Этот год принято считать датой создания профессии, которая остается актуальной и востребованной и в наши дни. Состоящие по губерниям обер-форстмейстеры переименовались в губернских лесничих по высочайше утвержденному 19 июня 1826 года Положению «О новом устройстве лесной части».

В 1839 году все чины губернского лесного управления и учебных лесных заведений, равно постоянная лесная стража, соединены в один состав под названием «Корпус лесничих». Первые российские лесничие стали классиками русского лесоводства.  

В Томской области  лесничие появились к октябрю 1947 года, после того как лесной фонд был принят от местных земельных органов и леспромхозов. На базе этих лесов было организовано 20 лесхозов с 80-ю лесни­чествами.